日企拟建立不依赖中国的新稀土供应链

2月22日消息，被视为中国对抗西方贸易限制杀手锏的稀土，近期在市场上正面临新的挑战。

根据日经亚洲评论的报导指出，日本住友集团目前依靠中国冶炼厂，从美国拉斯维加斯市MP Materials 公司开采的矿石中提取钕、鐠等稀土元素。但对可能牵涉到中国地缘政治危机日益加剧的情况，使得寻找避开与中国合作来供应稀土途径的计划开始逐渐产生中。日本住友集团计划在不与中国厂商合作的情况下，为电动汽车供应稀土元素，而新的供应链将于2023 年的7 月份开始运作。

报导指出，根据日本住友集团和MP Materials 的最新协议，就是MP Materials 不仅负责采矿，还将负责矿石的冶炼，并从矿石中分离各种元素。这些元素将由越南和菲律宾的公司进一步提炼，然后运往日本磁铁制造商，以用于最终产品。

而做为新的供应链的一部分，两个公司将签署一项协议，日本住友集团将成为这家美国公司在日本的独家经销商。另外，考量到美国政府向MP Materials 提供的资金补贴，这使得新供应链的稀土供应成本保持在与当前大致相同的水准。

事实上，根据美国地质调查局(US Geological Survey) 等研究机构的统计数据显示，截至2022 年为止，中国稀土冶炼约占全球的90%，稀土产量约占全球的70%。因此，在两者都具有市场绝对优势的情况下，面对西方国家对中国近来采取的各项限制手段，稀土就被视为中国对抗西方国家贸易限制的杀手锏。